22 mei.- Het aftellen is begonnen voor de circa 1400 deelnemers en 70 vrijwilligers van de Gooise Wandelvierdaagse. Van 14 tot en met 17 juni wordt Laren en wijde omgeving weer overspoeld met wandelaars uit alle windstreken, die vier dagen lang in onze regio op pad gaan.
En er valt tijdens deze 13e editie van alles te ontdekken, want er zijn een aantal nieuwe routes uitgezet. Parcoursbouwer Jan de Boer uit Laren: ,,Dat zullen de lopers al op de eerste wandeldag merken, want de Polderroute is vervangen door de Meentenroute. Wandelaars vonden de Eemnesser polderroute wat saai en eentonig en daarom is deze ingekort en wordt de Blaricummer meent en de natuurgebieden ‘t Harde, de groeve Oostermeent en de Woensberg in het parcours betrokken. Meer afwisseling en dus een verbetering, denken wij”, zegt De Boer, ervaringsdeskundige bij uitstek met zo’n 40.000 wandelkilometers op de teller. Na drie deelnames aan de Gooise vierdaagse werd hij gevraagd als vrijwilliger en is nu al jarenlang parcoursbouwer. ,,Wij krijgen altijd veel complimenten over de bepijling, maar het wordt wel steeds lastiger om dat rond te krijgen. Het is niet alleen pijlen uitzetten, maar ook controleren en na afloop weer weghalen. En met acht tot tien vrijwilligers een pittige klus. Daarom hebben we de routes ook compacter gemaakt, zodat de langeafstandlopers vaker gelijkop lopen met de kortere afstanden”.
Blaricummer Ben van Deursen is deelnemer van het eerste uur. Hij werd bevangen door het wandelvirus na een ingrijpende persoonlijke gebeurtenis. ,,In 2014 kreeg ik een hartstilstand en in het heftige revalidatietraject ben ik met de wandelsport in aanraking gekomen. Ik vond het in het begin maar saai en suffig, maar mijn cardioloog stimuleerde mij om door te zetten. En nu loop ik door het hele land, meestal samen met mijn broer Marcel. Het is heel leuk om hier dichtbij huis te lopen, juist door de afwisselende omgeving en de perfecte bepijling. De uitgebreide routebeschrijvingen heb je onderweg niet eens nodig.”
De Landgoederenroute (dag 2) naar ‘s-Graveland en de Vuurscheroute (dag 3), de tocht naar kasteel Groeneveld en Lage Vuursche, zijn vrijwel intact gebleven. De Gooimeerroute (dag 4) is wel op de schop gegaan. Zo is de 15 meter hoge Eukenberg, een voormalig Zuiderzeeduin tussen Naarden en Huizen, met uitzicht over het Gooimeer op de skyline van Almere, in de route opgenomen en is de voetbalkantine van Zuidvogels in Huizen omgetoverd tot wandelcafé.
De inspanningen van de Stichting Wandelvierdaagse Het Gooi worden ook bestuurlijk gewaardeerd. Zo loopt het voltallige college van B en W van Laren een dag mee: burgemeester Nanning Mol en zijn wethouders Jan van Midden, Flip de Groot en Frits Westerkamp. En burgemeester Roland van Benthem van Eemnes ontpopt zich op de eerste wandeldag in het Huis van Eemnes als hoofdstempelaar voor de wandelaars, muzikaal ondersteund door de Eemnesser jostiband Egwel.
Wat natuurlijk niet verandert is de start- en aankomstlocatie bij SV Laren aan het Schuilkerkpad in Laren, waar de lopers elke ochtend van start gaan en na elke wandeldag worden verwelkomd met muziek en gezang. ,,Want” , zegt Jan de Boer, ,,onze Gooise vierdaagse is niet alleen de allermooiste van ons land, maar ook de gezelligste!”
Deelnemers zijn nog hartelijk welkom. Er kan gekozen worden tussen 10, 20, 30 en 40 km en je kunt ook minder dan vier dagen lopen. Voorinschrijven kan tot 7 juni via de site www.wandelvierdaagsehetgooi.nl, waar ook alle informatie over de organisatie en de routes te vinden is.
