14 dec.-Vette hooglanders
za 14 dec, 14:00 Natuur & Milieu
In onze natuurgebieden grazen Schotse hooglanders die de natuur onderhouden en vormen. Hun begrazing zorgt voor diversiteit en variatie in het landschap. Door het grazen, woelen, trappen en schuren ontstaan leefplekken voor vlinders, vogels, reptielen en kiemplekken voor planten.
In de zomer en herfst eten de hooglanders vooral grassen en kruiden. Zij eten dan wel 20 kilo per dag. Dit is meer dan zij nodig hebben, maar zo bouwen ze een reserve op: een dikke speklaag. Dat wordt hun energiebron voor de winter, wanneer er minder voedsel is. In de winter eten zij bast van bomen, takken en knoppen. De begrazing zorgt dan vooral voor het terugdringen van ongewenste bosvorming. Zo zijn zij de vormgevers, de architecten van de natuur.
Door hun speklaag hebben zij ook in echte winters geen last van kou. En hun vacht is zo dicht dat ook die een goede isolerende laag vormt. Tijdens de winter neemt de speklaag af. Wij zien de dieren dan ook afvallen. De reserves worden gebruikt. Dit is geen probleem. Want in maart begint het gras weer te groeien, en beginnen ze weer te bouwen aan een laagje voor de volgende winter.
En zoals een oude veeverzorger vroeger tegen mij zei: Meisje… je moet dik de winter in! Geniet straks dus maar lekker van het kerstdiner!
Mirjam de Hiep,
hoofd veeverzorging en schaapherder