8 mei.-De IJslandse ambassadeur Kristján A. Stefánsson heeft onlangs in het bijzijn van burgemeester Nanning Mol de nieuwe wisseltentoonstelling van Museum Hofland ‘Vulkanen, vriend en vijand’ geopend.
“Vulkanisme komt op veel plaatsen voor. In de dynamiek van de planeet aarde speelt het een belangrijke rol. Vulkanisme heeft invloed op het klimaat, samenstelling van de atmosfeer en het speelt zelfs een rol in de evolutie en grote uitstervingsgolven. Bij vulkaanuitbarstingen komen enorme hoeveelheden energie uit de aarde vrij. Extreme temperaturen, grote gaswolken, kokende lavastromen. Lavas zijn sowieso bloedheet en dus gevaarlijk. Als het explosief vulkanisme is, dan is het nog vele malen gevaarlijker. Mensen zijn daarvoor terecht bevreesd”, vertelt een woordvoerder van het museum.
“Maar tegelijkertijd hebben vulkanen ook aantrekkingskracht vanwege de vruchtbare bodems en de bruikbare aardwarmte. Bovendien zijn het tegenwoordig toeristische trekpleisters.” Vulkanen zijn dus zowel vriend als vijand. Dat kwam heel toepasselijk naar voren in de openingsspeech van de ambassadeur. Hij geeft aan dat anno nu 90 procent van de huishoudens in IJsland mede dankzij de vulkanen geothermisch verwarmd wordt. En dankzij de toeristen die massaal de vulkanen bezoeken, is toerisme de belangrijkste inkomstenbron van het eiland.
Gevaar
Maar zonder gevaar zijn ze zeker niet. In 1783 wordt IJsland bijvoorbeeld geteisterd door een verwoestende vulkaanuitbarsting van de Laki, die duurde maar liefst acht maanden. De aswolk bereikte een groot deel van het noordelijk halfrond en zaait overal dood en verderf. Zelfs voor de Franse koning werd deze ramp fataal, omdat de gevolgen van de vulkaanuitbarsting, waaronder hongersnood, mogelijk hebben geleid tot de Franse Revolutie.
Met deze tentoonstelling wil het museum laten zien hoe de mens zich tot vulkanisme verhoudt. Dus naast het gevaar ook de vriendschappelijke relatie, de sagen en mythen uit tijden dat we vulkanisme minder goed begrepen. Het eiland Santorini in de Middellandse Zee neemt ook een belangrijk deel van de tentoonstelling in.
De tentoonstelling is tijdens de openingstijden te bewonderen. – Foto: Museum Hofland
