17 mrt.- Hoe sluit je vrede zonder de basis te leggen voor een nieuw conflict? Die vraag staat centraal tijdens een lezing van Nico Wegter op donderdag 19 maart in het Brinkhuis. In zijn presentatie “Het Verdrag van Versailles met een blik van nu” legt de oud-diplomaat verbanden tussen de afloop van de Eerste Wereldoorlog en de geopolitieke spanningen van vandaag.
Het Verdrag van Versailles wordt vaak gezien als het document dat de Eerste Wereldoorlogformeel beëindigde. Tegelijkertijd wordt het door historici ook beschouwd als een belangrijke voedingsbodem voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog. Volgens Wegter biedt het verdrag daarom een waardevolle spiegel voor de wereld van vandaag, waarin internationale verhoudingen opnieuw onder druk staan.
Lessen uit het verleden
Tijdens de lezing zoomt Wegter in op wat hij de “erfenis van vernedering” noemt. Waar de Amerikaanse president Woodrow Wilson na de oorlog droomde van een nieuwe en rechtvaardige wereldorde, wilden andere landen – met name Frankrijk – harde vergelding voor Duitsland.
De zware herstelbetalingen en het territoriale verlies die Duitsland werden opgelegd, bleken later mede een voedingsbodem voor het politieke extremisme van de jaren dertig. “Versailles is de ultieme herinnering dat een vrede die de ander vernedert, slechts een wapenstilstand voor twintig jaar is”, stelt Wegter.
In zijn lezing trekt hij parallellen met actuele internationale ontwikkelingen, waaronder de oorlog in Oekraïne en de veranderende rol van de NAVO. Volgens hem laten de gebeurtenissen van meer dan een eeuw geleden zien hoe moeilijk het is om duurzame vrede te bereiken.
Diplomaat en lokaal bestuurder
Wegter is in Laren geen onbekende. Hij werkte jarenlang in de Europese diplomatie en bekleedde verschillende functies bij de Europese Commissie, onder meer als woordvoerder in Brussel en als directeur van de vertegenwoordiging in Den Haag.
Daarnaast was hij tot 2022 raadslid in Laren voor Democraten 66. Daar stond hij bekend om zijn vermogen om complexe internationale vraagstukken op toegankelijke wijze uit te leggen.
Praktische informatie
De lezing vindt plaats op donderdag 19 maart om 19.30 uur in het Brinkhuis in Laren. De toegang is gratis en bezoekers krijgen koffie en thee aangeboden. Vanwege de verwachte belangstelling wordt vooraf aanmelden wel op prijs gesteld. Meer informatie en aanmelden kan via de website van Hart van Laren.
