30 juni.-
Afgelopen maandag was een heerlijke zomeravond. De Dodenakker op de Eng werd beschenen met een goudgeel strijklicht door een bijna ondergaande zon. Ik fietste en was op zoek naar Karel Loeff in verband met de kermis.
Waarschijnlijk zat hij bij de kermismensen op het parkeerterrein van SV Laren waar een heel dorp is opgebouwd vol salonwagens. Ik herkende Gretha en Toon, exploitanten van de schiettent. Ze hadden hem niet gezien. Misschien op het kermisterrein. Richting Zevenenderdrift passeer ik de Sint Jan Schuur waar de erebogen en andere spullen rond de Sint Janstraditie na afloop van het patroonsfeest door de bogenbouwers worden opgeborgen.
Schijnbaar nonchalant, van dat doen we wel even, maar ‘traditioneel’ tot in precisie georganiseerd. Het was heet geweest met de Sint Jansprocessie, 32 graden, maar als altijd weer indrukwekkend.
Ik fietste door naar ‘Loetje’ op het Zevenend. Kermismensen beklimmen als acrobaten de pijlers van de 38 meter hoge en het 120 ton wegende reuzenrad, maar geen Karel. ‘Hij is op de Brink”, zegt oud kermismeester Peter Kitzen. “Lampionnen aan het ophangen”. Komen de vetpotjes van vroeger weer terug,dacht ik? Ik kwam er vorige week nog een geweldige zwart wit ansichtkaart van tegen.
Karel is met andere bestuursleden naar Sandra Bakker’s idee de Brink aan het versieren. Later vertelt hij in het Brinkhuis hoe hij als 4-jarige besmet raakte met het kermisvirus door ‘De draken wip’ van de familie van Otterloo: ”Een magisch moment dat zoiets spannends bestond en toen ik later een ‘schommelschip’ van 20 meter hoog zag die ook nog over de kop ging, was het ‘Wow’. Ik maakte er twee foto’s van, het begin van mijn kermismanie en verzameling.
Ik verdiepte me in andere kermissen en maakte een inventarisatie systeem van eigenaren, attracties en -ik was een jaar of vijftien- bouwde het na met lego, kocht boeken, en sprak later met exploitanten, ging met ze mee naar Italië, omdat ik de taal sprak. Zo is dat kermisvirus in me gebleven.
Karel, architectuurhistoricus en directeur Heemschut werd door mij als wethouder van Cultuur benoemd tot kermisintendant, de eerste in Nederland. Zijn opdracht ‘de ingezakte door de gemeente georganiseerde kermis’ als zelfstandige stichting nieuw leven inblazen; wat hem lukte en waarmee hij de internationale kermisprijs ‘The Golden Pony’ won die we samen met Peter Kitzen, zijn kermismeester, in Genua hebben opgehaald.
Tien jaar heeft hij het gedaan totdat de corona uitbrak en roet in het kermiseten gooide. “Gelukkig ging het 1 juli 2021 weer los en heb ik in 3 weken tijd een hele kermis rondgebreid met alle voorwaarden van vierkante meters en aantallen bezoekers. Ik heb een kleinere kermis opgezet op het plein en kinderattracties als standplaatsen op de Brink.
Het was knallen. De kinderzweefmolen had nog nooit zoiets meegemaakt. Zo druk was het. Winkeliers blij.
In deze nu nog huidige vorm is het dorp goed bereikbaar, maar ik stelde wel als voorwaarde negen dagen kermis in plaats van 6 zodat het voor de exploitanten bedrijfszekerder werd.
Bol an mensen, genieten vanaf zaterdag tot 9 juli. Volgende week: o.a. over het ontstaan van de kermis en hoe Karel met de stichting kermiscultuur erin slaagde via een borgingsplan de kermis tot immaterieel erfgoed te verklaren.
Leo Janssen
