16 febr.-In 1892 maakte Jan Toorop het schilderij ‘De nieuwe generatie’. Al tijdens het schilderen ervan beschouwde hij het werk als ‘tamelijk belangrijk’. Nederlandse recensenten waren niet overtuigd. De recensent E.G.O. noemde het werk ‘een monster van kleur’. ‘De paarsen en groenen zijn zoo ‘intens’, dat men aan een hoop ingewanden van een geslacht dier denkt’.
Er valt veel te ontdekken. Midden in de compositie zit Toorops dochtertje Charley in een kinderstoel als symbool van de komst van de nieuwe tijd. De vijver met zwanen (rechts) en de felrode boom stonden volgens Toorop symbool voor ‘sterk verlangen en bruisend leven’, terwijl het vervallen huis en de moederfiguur die uitgevallen tulpen terug in een vaas probeert te doen (links) de voorgaande generaties symboliseren.
Toorop vertelde: ‘Alle andere dingen, dieren, planten, spoorrails, telegraafpaal, de al dode boom waarvan de top geknot is en de wortels aangeknaagd worden door de slang, zijn verschillende symbolen voor datgene wat degene die talent heeft verplettert en belet zich te ontplooien’.
Overal zijn verwijzingen te vinden naar Toorops Javaanse en Chinese wortels: de jungleachtige vegetatie, de slang met een drakenkop (rechtsonder) en het uitbundige kleurgebruik.
Wie goed kijkt, ontdekt in de achtergrond een boeddha in lotushouding. Zijn hand gebaart richting de aarde. Dit gebaar, bhumisparsha mudra genaamd, symboliseert het moment van spiritueel ontwaken van de Boeddha waarbij hij de aarde oproept als getuige van zijn verlichting.
Bron en foto: Singer Laren/ Jan Toorop, De nieuwe generatie, 1892, olieverf op doek, 121,4 x 132,4 cm, Museum Boijmans Van Beuningen, Rotterdam. Foto: Studio Tromp
Ontdek het zelf in ‘De werelden van Jan Toorop’. Reserveer een ticket met starttijd: singerlaren.nl/toorop
