15 mrt.-Naast onze vierpotige wollige collega’s hebben wij als schaapherders ook nog andere vierpotige collega’s: onze werkhonden. Zonder deze sportatleten zouden wij ons werk maar één dag volhouden. Zij helpen ons met het verplaatsen en hoeden van de kudde.
Iedere herder van het Goois Natuurreservaat werkt met zijn eigen honden. Zo bouwen ze een mooie band op met hun werkhond en voelen ze elkaar feilloos aan. Vaak krijgen wij de vraag: hoe train je nou zo’n hond? Het drijven zit van nature al in het beestje. Er wordt in de training zo veel mogelijk geprobeerd aan te sluiten bij de natuurlijke bewegingen die de hond laat zien bij de schapen, met wie hij op jonge leeftijd al kennismaakt.
Uiteindelijk zal de handler (herder/trainer) commando’s gaan koppelen aan de natuurlijke bewegingen van de hond. Als de hond bijvoorbeeld rechtsom cirkelt om de kudde zal de handler het commando ‘come by’ herhalen. De hond zal de link leggen tussen zijn eigen beweging, het rechts omcirkelen en het woord dat de handler zegt. Het commando ‘lay down’ (af) wordt apart geoefend, en daarna pas bij het werk bij de schapen gebruikt. Bij het hoeden van de schapen moet de hond alleen in actie komen als de schapen zich te ver verspreiden. Dit gebeurt deels op commando en deels op eigen initiatief van de hond.
Tip: Ziet u ons op de hei staan met de kudde? Kijk dan gerust naar onze hond, maar laat hem wel met rust. Hij is tenslotte aan het werk!
Rozenn Le Buhan,
hoofd veeverzorging en herder
Bron en foto’s: BEL Nieuws/GNR?Rozenn le Buhan
